(ảnh chụp
năm 2006 tại Trung Tâm Tu Học Viên Giác - Bồ Đề
Đạo Tràng, Ấn Độ)
Ban Biên Tập Phật
Giáo Đại Chúng vừa nhận được tin:
Hòa Thượng THÍCH HỘ GIÁC
- Phó Tăng Thống
Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất
- Tăng Thống Giáo
Hội Phật Giáo Nguyên Thủy Việt Nam
- Viện chủ Chùa Pháp Luân - Houston, Hoa Kỳ
đã thâu thần thị
tịch vào lúc 6 giờ sáng ngày 5 tháng 12 năm 2012
(nhằm ngày 22 tháng Mười năm Nhâm Thìn), tại
Houston, Texas, Hoa Kỳ; trụ thế 85 năm, 65 hạ
lạp.
Mọi thông tin về
tang lễ, xin qúy vị liên lạc trực tiếp Chùa Pháp
Luân theo địa chỉ sau để biết thêm chi tiết:
Đại lão Hòa thượng Thích Hộ Giác, Tăng
Thống Giáo hội Tăng già Nguyên Thủy Việt Nam,
Phó Tăng Thống Giáo hội Phật giáo Việt Nam Thống
nhất, thế danh Ngô Bửu Đạt, sanh ngày 14-1-1928.
Mẹ mất sớm, thân phụ Ngài xuất gia nên Ngài vào
chùa lúc 5 tuổi. Thân phụ Ngài, Hòa Thượng Thích
Thiện Luật là một trong những danh tăng đưa Phật
Giáo Nguyên Thủy vào Việt Nam và sau nầy trở
thành Phó Tăng Thống Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam
Thống Nhất.
Trong thời niên
thiếu, Hòa Thượng Thích Hộ Giác là một học tăng
ưu tú của Trường Cao Đẳng Phạn Ngữ Phnom Penh.
Sau khi tốt nghiệp ưu hạng tại trường nầy Ngài
sangMiến Điện và Tích Lan nghiên cứu Phật học.
Với sự uyên thâm hai văn hệ Phạn ngữ và Pali,
Ngài được tuyển thỉnh làm một trong 2500 thành
viên của lần Kết Tập Tam Tạng Kinh Điển thứ VI
tổ chức tại Ngưỡng Quang, Miến Điện năm 1957.
Sau nhiều năm du
học ở xứ người, Hòa thượng trở về Việt Nam đảm
lãnh chức vụ Tổng Thư Ký đầu tiên của Giáo Hội
Tăng Già Nguyên Thủy Việt Nam và thành lập Phật
Học Viện Pháp Quang nơi đào tạo hơn phân nửa số
lượng tăng tài của Phật giáo Nguyên Thủy Việt
Nam.
Pháp nạn 1963 là
biến cố chấn động toàn thể Phật giáo đồ Việt Nam
và thế giới. Ngài tham gia Ủy Ban Liên Phái và
bị bắt cầm tù. Khi bản Hiến chương Giáo Hội Phật
Giáo Việt Nam Thống Nhất ra đời, Ngài trở thành
một trong những thành viên sáng lập cơ cấu Giáo
hội và giữ nhiều trách vụ quan trọng như Tổng vụ
trưởng Tổng vụ Xã hội, Tổng vụ trưởng Tổng vụ Cư
sĩ, Tổng vụ trưởng Tổng vụ Hoằng pháp.
Năm 1967 Ngài giữ
chức vụ Phó Giám Đốc Nha Tuyên Uý Phật Giáo,
Quân đội Việt Nam Cộng Hoà.
Năm 1981 trước sự
thúc ép của Ban Tôn Giáo Chính phủ nhà nước Việt
Nam ép buộc Ngài tham gia Giáo Hội do Nhà nước
thành lập, Ngài quyết định rời Việt Nam vượt
biên bằng đường bộ sang Kampuchia. Năm 1982 Ngài
định cư tại Hoa Kỳ.
Một năm sau đó,
1983, cùng với tám vị nguyên thành viên của Hội
Đồng Viện Hóa Đạo GHPGVNTN thành lập Hội Đồng
Lãnh Đạo Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất
Hải Ngoại mà bản thân Ngài được hội đồng thỉnh
cử vai trò Tổng Thư Ký.
Năm 1984 do sự
thỉnh cầu của Chư Tăng và Phật tử xa gần Ngài
nhận lời giữ chức vụ Chủ tịch Hội Điều Hành Tổng
Hội Phật Giáo Việt Nam tại Hoa Kỳ.
Năm 1992, khâm
tuân lời kêu gọi của Đức Đệ Tam Tăng Thống Thích
Đôn Hậu, Ngài cùng đông đảo chư tôn đức và quí
cư sĩ thành lập Uỷ ban Vận động và hình thành Giáo
Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại Tại
Hoa Kỳ. Không lâu sau đó, cơ cấu nầy được Đại
lão Hòa Thượng Thích Huyền Quang ủy nhiệm Giáo
hội tại Hoa Kỳ gánh vác vai trò Văn Phòng II
Viện Hóa Đạo mà Ngài làm Chủ tịch, đồng thời
cũng là Chủ tịch Hội Đồng Điều Hành Giáo Hội
Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại Tại Hoa
Kỳ cho tới năm 2011.
Năm 1997, Chư
Tăng Giáo Hội Tăng Già Nguyên Thuỷ Việt Nam Hải
Ngoại suy tôn Ngài lên ngôi vị Tăng Thống của
Giáo Hội.
Năm 2008, với sự
thỉnh cầu của Hội Đồng Lưỡng Viện, Đức Đệ Tứ
Tăng Thống Thích Huyền Quang ban hành Giáo chỉ
cung thỉnh Đại lão Hòa Thượng Thích Hộ Giác lên
ngôi vị Phó Tăng Thống Giáo Hội Phật Giáo Việt
Nam Thống Nhất.
Ngài là một trong
những vị Pháp sư lỗi lạc của Phật giáo Việt Nam
với 27 tác phẩm đã sáng tác, dịch thuật. Trong
đó có 5 tác phẩm lớn chưa ấn hành.
Hoà thượng trút
hơi thở cuối cùng vào lúc 6 giờ 19 phút sáng
5-12-2012.
Ngài đuợc biết
đến nhiều với đức tánh hoà ái, không nặng tinh
thần tông phái; luôn lấy tình người làm phương
châm xử thế. Ngài ra đi trong sự thương kính
khôn cùng của đông đảo chư tăng ni phật tử xa
gần.
Cáo Phó Tang Lễ
(pdf)
